Irala destaca por sus coloridas casas que combinan detalles de inspiración inglesa y vasca, sus callejuelas empinadas y los restos de una antigua harinera industrial.
Situado a solo dos kilómetros del corazón de Bilbao, el barrio de Irala, ha captado la atención de las redes sociales y de los amantes de la arquitectura. Con su estilo pintoresco y una curiosa mezcla de influencias vascas e inglesas, no es de extrañar que este rincón bilbaíno haya sido comparado con el icónico Notting Hill de Londres.
Un barrio con estilo propio
Irala destaca por sus coloridas casas que combinan detalles de inspiración inglesa y vasca, sus callejuelas empinadas y los restos de una antigua harinera industrial, ahora convertida en monumento histórico. Este conjunto urbano tiene sus raíces en un proyecto del empresario Juan José Irala a principios del siglo XX. Su visión era crear un espacio para los obreros de su fábrica, Harino Panadera, y para ello contó con dos grandes arquitectos bilbaínos:
- Federico Ugalde, restaurador del teatro Arriaga.
- Enrique Epalza, diseñador del Hospital de Basurto.
El resultado fue una colonia de viviendas que integraba residencias, economatos y comercios, un lugar en el que llegaron a vivir cientos de personas y que aún conserva ese encanto único que lo convierte en un destino imprescindible para quienes visitan Bilbao.
¿Un legado inglés en Bilbao?
La relación entre Bilbao y el Reino Unido no es nueva. Durante el siglo XIX, la actividad comercial e industrial entre la ría de Nervión y el país británico alcanzó su punto álgido. Empresas inglesas se asentaron en la ciudad para aprovechar su ubicación estratégica, y de esa conexión surgieron elementos como la Campa de los Ingleses, una explanada que albergó el cementerio británico hasta 1908 y que se considera el lugar donde nació la afición al fútbol en Bilbao y el germen del Athletic Club.
Fuente: Nationalgeographic.com
